Toshio-saeki-2 Autre exemple de biomimétisme: Eole, le premier avion à rester suspendu en l'air un peu plus de 5 secondes, imite point par point la voilure d'une chauve-souris. Sa membrane en pongé de soie reproduit les muscles et les tendons de l'animal. Ses ailes sont cousues sur un squelette fait de tuyaux creux… L'avion peut même replier ses ailes. Les avions suivants —conçus pour faire du vol plané— prennent modèles sur des graines des îles du Pacifiques qui ressemblent à des boomerangs de 15 cm: par jour de vent, ces graines peuvent parcourir des dizaines de km et passer d'îles en îles. L'avion inventé d'après ces graines étranges —le Taube— servira pendant la première guerre mondiale. Il sera même amélioré avec une queue stabilisatrice, identique à celle du pigeon. Cela fait des siècles que l'homme essaie d'imiter la nature. Mais depuis une dizaine d'années, les inventions se multiplient. Robot-cafard pour explorer Mars, écrans de TV semblables aux ailes de papillon, textiles d'arachnides, ordinateurs munis de puces à ADN, avions aux ailes en peau de requin, peintures non-salissantes à effet Lotus… La technologie révolutionnaire du biomimétisme va bientôt submerger notre vie.
La peau de requin Les requins existent depuis des millions d'années sur notre terre, bien avant nous, ce qui prouve que certaines de leurs caractéristiques ont été des succès dans l'innovation de la vie et de la sélection naturelle, comme l'hydrodynamisme. Sa Peau Tout le monde pense que les surfaces lisses sont plus hydrodynamiques que les surfaces rugueuses mais cela n'est pas forcément vrai. Comme le montre la peau de requin. La peau de requin est formée de denticules ou écailles qui sont extrêmement dures et fixées sur une plaque basale. Les denticules des requins ont une forme de petites pointes dirigées de l'avant vers l'arrière. La forme des denticules du requin varie selon l'espèce et leurs emplacements sur le corps. Les denticules des requins tombent et repoussent comme leurs dents. L'écaille (A) prend directement racine dans le derme (4) où se forme la papille (1). Cette papille est à la base de la création de la plaque basale (2) et de l'épine (3) qui va creuser peu à peu l'épiderme (5).
Cet échantillon provient de la carrière de Varangéville, et est daté du trias-rhétien. Ainsi, les denticules sont préservés un maximum, bien qu'ils n'aient pas conservé exactement leur forme originelle. Pour réaliser cette observation, nous avons utilisé le matériel suivant: -une loupe binoculaire grossissant 30 fois -une caméra -un ordinateur avec logiciel de capture -des fossiles de denticules -un verre de montre Voici notre observation au grossissement x30: Les denticules n'ont pas une forme parfaite: ils ont subit l'érosion et des grains de sables sont collés à eux. Néanmoins, nous pouvons voir avec assez de précision la forme spécifique des denticules. Nous avons voulu nous pencher par la suite sur les nouveaux maillots de bain professionnels. Comme vu précédemment des nageurs ont été pénalisés à cause de leur maillot suite à leur participation aux jeux olympiques de Pékin. En effet, les combinaisons « Jaked 01 » et «X-Glide» d'Arena ne sont pas conformes aux règles imposées par les règles de la Fédération Internationale de Natation.
«Je consacre une partie de mes recherches au développement de robots mous en caoutchouc, qui imitent la fonction des muscles humains, sans pour autant en avoir l'apparence, explique-t-elle. Le robot doit pouvoir suivre les mouvements naturels du corps, ne pas être désagréable à porter et, à la fois, être suffisamment rigide pour générer un minimum de force. Il faut donc maîtriser la biomécanique des muscles pour trouver cet équilibre entre mollesse et rigidité. » À l'instar des muscles, qui fonctionnent comme des ballons remplis de sang, ces robots mous, en forme de tubes allongés contenant de l'air, se dilatent et changent de direction en fonction de la pression exercée. Une fois perfectionnée, cette technologie pourrait notamment être utilisée dans la région des muscles obliques et du bas du dos pour aider les personnes souffrant de raideurs. «Les ingénieurs peuvent aussi s'inspirer de la nature dans l'optique de la décrypter puis de l'améliorer», remarque Selman Sakar, directeur du laboratoire des systèmes micro-bio-robotiques (MICROBS) de l'EPFL.
Elle part du postulat que la nature sait résoudre n'importe quel problème et que nous, humains, pouvons copier son fonctionnement en nous posant la question: « comment la nature réglerait ce problème? » – ou plutôt comme l'a-t-elle déjà réglé? Tout dans la nature est conçu de manière à consommer le moins d'énergie possible et à produire le minimum de déchets. Copier la nature permet ainsi de trouver des solutions technologiques et des designs qui utilisent moins d'énergie que des solutions classiques et qui sont donc plus durables. Avec 20 millions d'espèces dans le monde, les potentielles sources d'innovation sont innombrables. Quant aux champs d'application du biomimétisme, qui touchent l'énergie, les matériaux, la chimie, la gestion de l'information ou encore celle des ressources naturelles, ils sont infinis! Voici quelques-unes des inventions que la nature nous a permis de développer juste en imitant ce qui semble si facile pour elle de créer… Le train Shinkansen 500: merci le martin-pêcheur!