Bercés par les vagues de la mer Egée, nous restons quelques jours sur l'île de Santorin dans l'archipel des Cyclades. Comme nous, vous avez certainement en tête ses villages mythiques blancs déposés comme par enchantement au dessus des falaises abruptes qui plongent dans la mer couleur turquoise. En ce mois d'avril plutôt frais, nous troquons nos maillots de bain et serviettes pour des chaussures de rando. Pour cette première journée en Grèce à Santorin, nous découvrons l'un des plus beaux itinéraires de randonnée de l'île. Nous prévoyons un périple de 12 km entre Fira et Oia. Annoncé d'une durée de 3h; avec les enfants, le temps de prendre plein de photo et un bon pique-nique en route, nous mettrons finalement près de 5 h pour réaliser ce parcours. Logés dans un petit studio au cœur de Fira, notre départ était tout trouvé. Fira, demeure le centre névralgique de l'île, ce que l'on ne savait pas avant de venir; un véritable atout car la déserte y est très facile en transport en commun sur l'île de Santorin.
Deux points de vigilance concernant les hébergements à Imerovigli: Comme avec tous les villages ayant vue sur la caldeira, bien regarder sur un carte pour vérifier qu'il y a bien la vue. Il n'y a pas vraiment de risque avec les locations et les hôtels situés les plus à l'Est et grignotant la falaise mais ce n'est pas forcément le cas avec ceux situés un peu plus haut en direction de l'Est. Bien vérifier aussi les possibilité d'approche et de stationnement. Autant, il y a des places sur le haut du village, autant il peut être difficile de trouver ou se garer lorsque l'hébergement choisi est à flanc de falaise: volées de marche à franchir à pied et transport de valises à la main nécessaires. Se déplacer vers Imerovigli Idéalement placé, le village permet de rejoindre Fira en moins de 15 minutes à pied. Et Oïa en 1h par le sentier de la falaise; En voiture, il faut compter 20 minutes en voiture en direction de Oïa et 10 minutes vers Fira; L'aéroport international est à 8km et moins de 15 minutes en voiture; Alternative à la voiture et à la marche à pied, il y a le bus qui passe par Imerovigli (centre du village): il s'agit de la ligne reliant Fira à Oïa; Pour aller à la plage, il faut marcher ou prendre la voiture.
Les maisons blanches tel un millefeuille s'égrènent sur les falaises colorées de la Caldeira. Le chemin pavé monte progressivement. Composé de pierres volcaniques, brillantes pour certaines, noires pour d'autres. Les marches sont bien taillées et les bords bien marqués. Les collines fleuries et verdoyantes d'un printemps pluvieux nous enivrent. Thym rose, figuiers de barbarie, anthémis parsèment notre chemin. Très rapidement, nous arrivons sur Firostefani qui se trouve dans la continuité de la ville de Fira. Sans nous attarder trop longuement, nous gardons en point de mire, le petit village d'Imerovigli. Ce village est un enchantement, ses ruelles pavées, ses petites échoppes calmes et agréables, cette vue exceptionnelle sur le volcan avec l'emblématique rocher Skaros pour agrémenter ce décor de carte postale. Sachez que ce promontoire rocheux est accessible à pied. Vous pouvez vous y rendre en 15 – 20 mn environ. Pour notre part, la rando étant déjà longue, nous n'avons pas fait le crochet, mais ça nous donnait carrément envie.
permettant de surveiller les allers et venues en provenance de la mer et se protéger des raids de pirates. Imerovigli peut d'ailleurs se traduire par « observatoire du jour » (« imera » = jour et « vigla » = vigie) et on trouve parfois le surnom de « balcon de la Mer Égée » pour désigner Imerovigli. Ce qu'il faut voir à Imerovigli Le rocher de Skaros. Sur une carte, on distingue clairement une avancée de terre dans la mer au niveau d'Imerovigli: c'est le rocher de Skaros, un point de vue qui mérite le détour. En poussant la balade jusqu'au bout du rocher, une petite chapelle, Theoskepasti, récompensera les randonneurs qui auront fait l'effort de pousser l'expédition jusqu'à ce point. La balade est vertigineuse mais le sentier est plutôt bien aménagé avec des marches sur les portions les plus raides; La citadelle vénitienne de Skaros, construite au début du 13ème siècle par le militaire Marco Sunado après la conquête de nombreuses îles de mer Égée, et désormais en ruine depuis plus de 2 siècles, mérite un crochet.
Chose tout à fait logique après cette grande rando. Nous ne resterons pas jusqu'au coucher du soleil ce jour-là, trop éprouvés pour rester plus longtemps. Nous reprendrons le bus qui nous mènera à Fira, heureux d'avoir réalisé un magnifique parcours. Une très belle entrée en matière avant de vous raconter nos escapades sur les îles de Naxos et Paros. Que pensez-vous de Santorin? de Oia?
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